「老年时最大的安慰莫过于意识到，已把全部青春的力量，都献给了永不衰老的事业。」—— 叔本华

很多人不太明白 Profession、Career、Work 的不同区别。Profession 所指的职业，通常是指受过专业的训练，和一定教育程度的专业人士。起初的 Profession 专指三种职业：法律、医学、神学。后来越来越多的专业，慢慢归入到 Profession 的行列，比如工程师、建筑师、会计师、教师等等。Career 特指具有专业知识和技能，长期甚至终身从事的职业。Work 泛指一切长期从事的职业，不论专业和技能，以及是否需要学问等等。

那么职业观是什么？职业观就是职业的价值观，是指人生目标、人生态度，和人生使命在职业选择方面的具体方向和定位。职业（Career）并不仅仅是一份工作（Work），而是一个呼召（Calling）。现代社会几乎不太会提及「呼召」这个词，很多人也不太明白那是什么。呼召（Calling）相对应的拉丁文是 Vocare, 职业（Career）的另一种说法是 Vocation，而 Vocare 正是 Vocation 的词根。

呼召，带着召唤的意思，包含了「上帝安排的」这一宗教意义上最初的本意。基于此，这便是工作职业的本质来源。最早的时候，工作分为两种类型：神圣的和世俗的。神圣的工作，专指神职人员的工作。世俗的工作，也就是指所有其他的工作。直到宗教改革家马丁 • 路德和约翰 • 加尔文，反对这样「圣俗二分法」的职业观。他们认为，一个牧师布道的工作，和一个洗碗工洗盘的工作，本质上没有任何差异。这两种工作，都有其尊贵的价值，都应当值得尊重。

约翰 • 多德和罗伯特 • 克列夫写道，「伟大而尊荣的上帝，从不厌弃任何诚信的行业。无论它多么卑微，上帝都给它戴上祝福的冠冕，并赋予无限的尊贵。」每个人都有各自特别的恩赐，不要挥霍上帝所赐予的才华，同时也要关心别人的幸福。只为自己的益处去做，算不上工作，更称不上职业。真正的工作，不仅满足个人的需要，还有益于他人和社会，最终还能赢得尊重。

现今很多人会买各种奢侈品来装扮自己，来表示某种特别的身份，试图以此来获得他人的尊重。奢侈生活的兴奋点，仅仅在于拥有的当下，剩下的都是无尽的莫名空洞。没有永恒价值的东西，是永远无法满足人空虚的内心。强大的人格，往往不需要通过外在来赢取别人的尊重。如同一个气质高雅的女人，不需要通过昂贵的衣裳来表明自己的魅力。又如同一个伟大谦逊的企业家，不需要通过名车豪宅来证明自己的实力。

奢侈只会导致两种严重的后果，除了会使人对美德表现得越发冷漠，还会让人更沉迷于败坏糜烂的生活。与伏尔泰和卢梭齐名的法兰西启蒙思想家孟德斯鸠，说了一句更为深刻和严厉的话：「奢侈总是跟随着淫乱，淫乱总是跟随着奢侈。」奢侈是个人和民族衰弱的起点。正如古希腊的一句名言：「知足是天然的财富，奢侈是人为的贫困。」所谓勤俭永不穷，坐食山也空。不择手段和毫无节制地追求奢侈物质生活的人，他的品格德行和精神思想，必然是贫穷的。

每个人都希望自己有所成就，抑或非同凡响，一生能实现自己的梦想，又渴望被别人铭记而不是遗忘。然而这一切，你都无法控制。或许你正追求完美履历，也许你正寻求荣华富贵。不久就会发现，你甚至都无法保障自己的健康，更无法掌握自己的年岁。即使哪一天实现了最初的梦想，最终很快又被人遗忘。所有的努力，最强的奋斗，都无足轻重。

除非有上帝。在虚妄的人生背后，有一个真实的意义和美好的盼望。那么每个不起眼的、最简单的努力，哪怕是碎片的，不连贯的行动，都具有永恒的价值。当你知道自己在为某个使命而努力奋斗的时候，你便能承受任何一种状态。不会因为成功而骄傲自大，也不会因为挫折而轻言放弃。

也许你会说，我只为自己活，只要活出自己的人生。完全不在意别人的看法，也无所谓是否被人铭记。事实上这是一种假象和假想，人终究是一个群体交流和活动的生物，很难脱离外部依附的世界。你的成就与否，都需要他人的资源或帮助，内心多少总想证明点什么；你的喜怒哀乐，都需要有人陪伴和分享，与此同时总会期待点什么。除非你一个人，完全毫无欲望的孤独终老。或许外加一只猫或狗的陪伴。这并不现实，也难以真正做到。

提摩太 • 凯勒说，「工作固然重要，但不是生活的全部，更不是生命的唯一。虽然没有工作的生活，没有什么意义。然而工作的意义，也并不是生命的全部。」如果你将工作视为生命的唯一，那么很可能工作就会成为你的偶像。即使你在教堂里工作，上帝也不会喜悦。上帝给予人类充分的自由，包括相信和不相信祂的自由。我们完全可以自由选择符合自己的恩赐，使内心充满自信和激情的工作，并与上帝一起同工，有效地治理祂赐给人类的土地。

在《创世记》第二章中提到，「天地万物都造齐了。到第七日，上帝造物的工已经完毕，就在第七日歇了他一切的工，安息了。上帝赐福给第七日，定为圣日，因为在这日上帝歇了他一切创造的工，就安息了。耶和华上帝将那人安置在伊甸园，使他修理看守。」

上帝也是在创造宇宙万物中，开始了祂自己的工作。这便是人类工作六天，休息一天的最初来源。正如凯勒所言，这种将神圣的创造，和人类受造目的关联在一起的工作观，是其他宗教信仰从来没有的，更是见所未见和闻所未闻的。我们更像一个园丁，是来更好地维护和管理家园，使土地更加繁荣，使后人能得益处。

金钱现在是，将来也还是，一种被造物。工作也是。就此而论，它们既不应该被崇拜、被过分强调，也不应该被忽视。不过，人类却很容易走向两种极端，一种是极度的悠闲懒散，另一种是奴隶般地沉溺于工作。适当的工作是聪明，平衡的生活是智慧。《马太福音》十六章二十六节也提醒我们，「人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？」

或许还会有很多人会问，我又不信上帝，这和我的职业有什么关系？不论你是否信仰上帝，也不论你的职业又是什么，你一定有自己的使命，内心有个声音始终无法抹去，无时无刻提醒你要做这个，要做这个，要做这个... 这个使命，并非打砸偷抢或满足私欲的意念，而是造福于他人和社会的使命。这便是来自天上的 Calling，也就是呼召。这和信不信上帝没有关系。上帝不会因为你信了就存在，不信就不存在。祂是既定存在的事实。

实现自我价值的工作观，听起来很美妙，也具有吸引力，但还太过狭隘。事实上更多是为了满足自己的欲望，和荣耀自己的声誉。这其实是一种容易被遗忘的成就，和相对短视的价值观。当一个人具有强烈使命感的时候，他便会克服一切的艰难险恶，去完成伟大的使命。
比如那些完全不懂语言，远离优越的家庭环境，不远万里来到中国的宣教士们，创办学校教书育人，建立医院治病救人等等。他们大多数因此献上了自己的青春和生命，最后默默地死在中国，甚至埋葬在中国。这一批带着使命的海外友人们，为中国做出了不可磨灭的卓越的贡献。

当上帝呼召你从事和信仰相关的属灵工作时，你却迷恋世界心怀尘世，这自然不讨上帝的喜悦。同样的，从某个角度来看，当上帝呼召你从事和信仰无关的属世工作时，你却心不在焉思考属灵，这自然不是一个好见证。不走极端，合乎中道，便是一种平衡的大智慧。

工作的真正意义，除了满足个人的需要，还要透过工作来荣耀上帝，同时来服侍他人和社会。无论从事什么正当的职业，一个有信仰的人，他始终能以谦卑的姿态看待成功，和无限的感恩面对挫折。

人生的价值，在于找到自己的定位，和活出自己的使命。

人类的幸福和欢乐在于奋斗，而最有价值的是为理想而奋斗——苏格拉底

工作的本质无非就是通过劳动获取相应的报酬,然后换取食物或者更好的服务。